纽约剧团要重排《天鹅湖》，因前领舞Beth离去，总监Thomas决定海选新领舞，且要求领舞要分饰黑天鹅与白天鹅。Nina自幼练习芭蕾舞，在母亲的悉心关照下技艺出众。这次，她希望可以脱颖而出。然而，在竞争中她发现心机颇重的Lily是自己的强劲对手。在选拔中，她的白天鹅表演的无可挑剔但是黑天鹅不及Lily。她一个人找到总监，希望争取一下。总监趁机亲吻她，却被她强硬拒绝，结果总监居然选了她。队友怀疑她靠色相上位，在酒会上，Beth甚至当众发泄。这种压力外加伤病，一直影响着她的发挥。总监启发她要释放激情表现出黑天鹅的诱惑。在强大的心理暗示中，她开始陷入精神分裂且不能自控。
